Les plaines et les plateaux recouvrent les deux tiers du territoire de la France métropolitaine.
La surface des plaines et des plateaux est plane. Si l'altitude des plaines est basse, celle des plateaux est moyenne ou élevée.
Le dernier tiers est constitué de six zones de montagne caractérisées par des altiltudes élevées avec une forte
pente.
On distingue :
- d'une part, les montagnes jeunes (Alpes, Jura, Pyrénées, Massif Corse) aux altitudes les plus élevées,
- et d’autre part les massifs anciens (Vosges, Massif central).
Vocabulaire:
Altitude : hauteur par rapport au niveau de la mer.