Les injustices, les inégalités, les famines et le déficit financier de l'Etat (les caisses sont vides) vont déclencher la Révolution française.
Souhaitant une augmentation des impôts, Louis XVI réunit en 1789 à Versailles les Etats Généraux (assemblée composée des représentants des trois ordres).
Le Tiers-Etat, qui n'est pas écouté par les autres ordres, décide de se réunir pour faire le serment de préparer une Constitution à la France (c'est un événement connu sous le nom du "serment du Jeu de Paume").
Le roi cède et demande aux représentants du clergé et de la noblesse de rejoindre ceux du Tiers-Etat : les Etats Généraux deviennent alors l'Assemblée Nationale.
Le 14 juillet 1789, le peuple de Paris, dans la misère, attaque et prend la forteresse de la Bastille.
Au cours de l'annèe 1789, l'Assemblée prend une série de mesures dont voici quelques-unes :
- la suppression des privilèges (par exemple, les nobles devront désormais payer des impôts !)
- la déclaration des droits de l'Homme et du citoyen qui proclame la liberté et l'égalité de tous les Français devant la loi ("les Hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits")
C'est la fin de l'Ancien régime.
Vocabulaire :
- constitution : ensemble des lois expliquant la façon dont un pays est gouverné.